作者依据解密文档与当年的技术手册，拼出 IBM 7950「Harvest」的故事：从 1962 年古巴导弹危机到 1975 年赫尔辛基协定之后，它一直是 NSA 的主力密码处理机，作业速度是当时地球上任何其他计算机的 200 倍，直到机械部件彻底磨损才停止运行。它以 IBM 7030 Stretch 为前端，加装一台定制的流式协处理器：从内存取 P、Q 两条数据流并行处理后写回第三条 R 流，逐位寻址、在重叠阶段中流水线处理，其中查表单元的作用相当于电子化的转轮密码机。为了喂饱它，IBM 还造出世界第一套机器人磁带库 Tractor，并专门设计了描述密码问题的语言 Alpha。有 NSA 官员曾指着它说「很漂亮，但它不工作」，不过文档记录下它曾在不到四小时内从 35 亿字符中检索 7000 个目标词。