新加坡团队造出世界最准原子钟：用镥元素挑战铯标准

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新加坡量子技术中心（CQT）的团队用镥元素做出了号称世界上最精确的原子钟，结果于 9 月 23 日发表在《自然》上。团队负责人、新加坡国立大学副教授 Murray Barrett 表示，他确信"我们现在拥有的是世界上最精确的时钟"，依据是他们的镥原子钟在测量上优于此前由镱、锶、铝等元素保持的纪录。原理上原子钟靠激光匹配原子的"钟跃迁"频率、以光振荡当钟摆计数；铯自 1960 年代起是全球时间标准并支撑 GPS 与通信网络同步，但镱、锶、铝等元素的振荡频率远高于铯，因而更精确。负责时间标准的国际机构正在考虑依据这类光钟数据重新定义秒，预计不早于 2030 年。CQT 团队十多年前就押注镥具备成为顶级时钟的潜质，据他们所知目前只有这一组在用这种元素计时。